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martes, 29 de agosto de 2017

JOSÉ LUIS ÁLVAREZ, PERSONAJE TÓXICO


Pronto se cumplirán dos años del día en que mi primo César San Juan, trazando un perfil  psicológico de John Lennon en un homenaje celebrado en mi instituto  justo cuando hubiera cumplido 75 años, habló de personas tóxicas. Yo vengo a hablar, utilizando la misma terminología,  de un personaje tóxico: José Luis Álvarez.
Muchos de los que estén leyendo esto no lo conocerán; mejor para ellos: es un personaje de alta toxicidad.  Resumiré:
1.-  CONCIERTOS EN ESPAÑA. Es un periodista que, según dice (aunque no aporta prueba documental alguna, “ya que la grabadora NO grabó nada y las fotos NO salieron”), se entrevistó con Brian Epstein en la Feria de Abril de Sevilla en 1965. Dice de él mismo que convenció a Epstein, reticente hasta ese momento, para que los Beatles visitaran España en julio de ese mismo año. El contrato estaba firmado desde el 5 de febrero en Londres entre Paco Bermúdez y Brian Epstein.
2.- DISCO PUBLICADO EN 2015. Según cuenta, dice que Brian Epstein (que no tenía nada que ver con la publicación de discos) le firmó un papel (que dice haber perdido) le autorizó a grabar el concierto. En 2015 publica un SUPUESTO disco de los Beatles en Las Ventas. El fraude es mayúsculo: con canciones de un concierto en París y otro de Tokio, convenientemente cortadas las presentaciones en francés y añadiendo alguna frase de Paul en Madrid…en 1989, publicó una edición limitada que los más incautos se lanzaron a comprar. Algunos se justificaron diciendo que sería objeto de coleccionismo, haciéndole el juego a este sujeto.
3.- LOS BEATLES EN ESPAÑA. Jamás en mi vida he leído tantas falsedades en un solo libro. Aprovechando que las personas citadas están muertas, pone en sus bocas cosas de dudosa fiabilidad. Eso sí, nunca pierde la ocasión de demostrar que no tiene abuela. Hay un par de fotos del ínclito Álvarez y un colaborador suyo en la habitación del hotel donde se hospedaron Los Beatles, pero mucho me temo que la entrevista sea una invención de principio a fin, como la de Epstein en abril en Sevilla.
4.- LOS ROLLS. Por si fuera poco, este sinvergüenza “apadrinó” a un grupo leonés de finales de los 60 y principios de los 70. Este  grupo era ferviente admirador de los de Liverpool y los versionaban. Pues bien, muchos años después, con el grupo ya disuelto, Álvarez publicó una colección de lp´s bajo el título “Historia de la música pop española”. El número 90 de la colección se llama “Beatles again” (¡hasta para esto le falta originalidad!) de Los Rolls vol. 2. Los pobres músicos, ajenos a los tejemanejes del pseudoperiodista, estarán escondidos por la vergüenza. ¿Qué hizo el sujeto? Pues, ni más ni menos que coger las grabaciones ORIGINALES de Los Beatles, acelerarlas mínimamente para cambiar el timbre de voces e instrumentos y…  Para los curiosos: está en Spotify. El disco no trae la canción “Another day”, traducida e interpretada por los músicos españoles, que encabeza el fraude que está en la plataforma sueca ¡Hay que tenerla dura la cara!
De sus ideas políticas…hablaré otro día.

miércoles, 25 de mayo de 2016

De plagios, autorreferencias y otros eufemismos...

De todos es sabido que el tema más conocido de George Harrison en solitario es My sweet Lord. Muchos sabrán también que fue acusado de haberlo plagiado de un tema de los incipientes 60, He´s so fine. No solo fue acusado, también fue condenado. Para defenderse de aquella condena escribió un  tema con un vídeo desenfadado y algo irónico, This song. Hasta aquí lo que fue.
Ahora hablaré de lo que pudo haber sido. Se me escapa (y mira que le he dado vueltas) cómo el autor de la música de la serie televisa Batman no lo acusó de nada, siquiera de plagio inconsciente, cuando escuchó el corte que abría el lp Revolver
Debió ser por amistad que el bueno de George pensara que Paul (con quien iba al colegio de pequeño y  compartió estudios en el Liverpool Institute) no le afearía nunca que su coda de Isn´t it a pitty se parecía, sospechosamente, a la coda más famosa de la música popular del siglo XX.
Por otro lado, George Harrison demostró ser capaz de hacer una buena canción con lo que en poesía sería un haiku; es decir, de una letra mínima, sacaba una buena canción. Hay algunos ejemplos como You o What is life, donde la letra es, precisamente, lo menos importante. De esta clase de canciones es también el tema Ding Dong... ¿Debería haber pagado a sus compañeros por "coger prestada" la estructura estrófica de este tema de una canción del cuarteto? ¿Sabes de qué canción es deudora?

viernes, 5 de junio de 2015

Discoppk (VIII): Ocasión perdida


¡¡Qué lástima de oportunidad perdida!! A pesar del magnífico material con el que se han encontrado y con el elenco de intérpretes de primera fila, el resultado no puede ser más decepcionante. Admito que la escucha es agradable, pero solo eso; no sorprende, que es lo que yo le pido a un disco de versiones. Buena parte de responsabilidad recae en la decisión de que sean los mismos músicos de Paul los que tocan prácticamente todos los temas. Con lo cual han hecho una suerte de karaoke con artistas invitados. Hay más riesgo en algunas versiones de “La Voz” que en este disco. Cerrando los ojos, creo ver a Paul al piano e, incluso, escucho los coros de la pobre Linda.
   Alguien tan dado a versionarse a sí mismo como Dylan hace una versión aseada de Things we said today, pero no hay versión; en My love todo el atrevimiento consiste en cambiar el solo de guitarra original por uno de piano; en Wanderlust a Brian Wilson se le va el bolo a mitad de canción y cree estar en Once upon a time; en Let´em in las notas altas son inalcanzables para Dr. John...
   Por contra (no todo van a ser malas noticias), hay algunas, pocas, versiones que yo salvaría. En la versión que Willie Nelson hace de Yesterday (y eso que de ese envite no es fácil salir airoso), fabulo con la posibilidad de que ese fraseo de armónica saliera de los labios de John; en Come and get it han ido un poco más lejos, ya que han osado ponerle fondo reggae; en No more lonely nights han hecho una versión acústica y, por último, la que en mi opinión es la mejor versión de todas, On the way, del recientemente fallecido B. B. King: sí, ya sé, me diréis que no cambia sustancialmente de la original, pero es que yo creo que Paul escribió esta canción para que algún día la grabara el dueño de Lucille; o sea, que no ha tenido que llevársela a su terreno porque ya estaba en él desde que salió del magín de sir Paul.

*Para escuchar las canciones pulsa sobre el título de las mismas.

sábado, 11 de abril de 2015

Beatles vs. Stones



La disputa entre seguidores de los Stones y los Beatles es casi tan antigua como la aparición de ambos grupos en la escena musical. De hecho ha ido en paralelo casi desde sus comienzos: Decca, compañía discográfica que todavía se está tirando de los pelos por rechazar a los de Liverpool, fichó a los pocos meses (evitando así otro descalabro financiero) a los Stones por sugerencia de…George Harrison. Desde entonces ha habido sus más y sus menos.
Hace unos meses compré el libro que aquí se reseña, escrito por John McMillian. No conozco nada de este señor, pero tras la lectura del libro, me da la sensación de que tira más por el cuarteto que por el quinteto. No sé, es una sensación.
El libro está muy profusamente documentado y muy bien escrito (de la traducción será mejor no hablar). Me gusta la honestidad intelectual del autor a la hora de poner en duda hechos de los que no tiene constancia o cuando, como ocurre varias veces, las fuentes no coinciden. Otros suelen tirar por la calle de en medio y se aplican la máxima periodística de “no dejes que la verdad te estropee un buen titular”.
La lectura, ya digo, es amena. Nos enteramos de las relaciones personales y musicales de los miembros de ambas bandas. Se nos caen algunos mitos: los Stones se vistieron con chaqueta y corbata porque había que “tragar”; se respetaban y admiraban mutuamente; los Beatles no eran menos “revolucionarios” que los londinenses (un estudiante de Columbia cuenta cómo en el agitado 68 “cantábamos las letras de las canciones de los Beatles y bailábamos en círculo”); compartieron escenario un par de veces (septiembre del 63 y mayo del 66); Jagger y Richards fueron testigos de excepción del concierto de los Beatles en el Shea Stadium…
En fin, un libro recomendable para indagar en la interacción de las dos bandas más famosas de todos los tiempos.
Como dijo Cortázar: “La primera obligación del artista es ser revolucionario como artista”.
PD) No diré cuál es mi veredicto. Ustedes ya lo saben.

sábado, 4 de abril de 2015

Ucronía (VIII). ¿El mejor disco de la historia?



                                                15 de julio de 1971

-¿Vas a venir o no?
- Claro; vamos, lo compras y volvemos para escucharlo, ¿no?
- Sí. Estoy ansioso por tenerlo. Decían que no sacarían ningún disco más…
-¿Pero no fue Paul el que anunció que dejaba el grupo?
-Sí, pero parece que le convencieron de continuar juntos. Hace ya más de un año que no publican nada y es mucho tiempo para ellos, que publican un par de discos al año…

Entran en la tienda de El Corte Inglés, sección “Música”, y allí estaba recién puesto a la venta. Lo cogió, y como si de un rito se tratara, lo acarició y lo olió. Dio la vuelta para ver la contraportada y los temas del nuevo disco:

Cara A:
1.- Gimme some truth
2.- Junk
3.- All things must pass
4.- Imagine
5.- I´m the greatest
6.- Monkberry moon delight
7.- Working class hero

Cara B:
1.- Wah-Wah
2.- Mother
3.- Maybe I´m amazed
4.- Jealous guy
5.- The back seat of my car
6.- Isolation
7.- Isn´t it a pity

Salieron rápidos de la tienda para ir a casa para escucharlo con la misma devoción con que habían escuchado los trece anteriores…

miércoles, 11 de diciembre de 2013

Bodrios (XIII). Pecos vs. Serrat

Dos canciones con el mismo tema: joven enamorado que se dirige a su hipotético suegro/a para pedirle que acepte ese amor, apelando a la juventud, ya pasada, del suegro/a. Ni que decir tiene cuál de las dos es mi preferida.

martes, 3 de diciembre de 2013

White album: en los límites de la creación

El Álbum blanco es el disco de los Beatles que marca el inicio de la separación del grupo. Lo componen un puñado de buenísimas canciones y otras que no lo son tanto; incluso algunas no llegan a canciones.
El autor del monográfico White album: en los límites de la creación, Marcos Gendre, hace un recorrido exhaustivo por la génesis del disco, analiza una a una las canciones del mismo y ofrece un amplio muestrario de influencias del disco en su conjunto y de versiones de cada tema.
Entre las virtudes del libro: el concienzudo análisis musical de cada tema, la amplia información de apoyo sacada de la bibliografía beatle y el listado de influencias posteriores de cada tema.
Para situar las cosas en su justo término, quiero reseñar aquí la coincidencia del autor del libro como mis amigos César y Swann, quienes afirmaban que Why don't we do it in the road? es un tema más propio de Lennon que de McCartney, su verdadero autor.
Entre las faltas: algunas erratas y errores; unas disculpables y otros no tanto ("la doceava toma"). Además, en su afán de revalorizar la obra en cuestión, se llega a calificar de "notable" la muy pobre Don't pass me by.
Para terminar, un par de datos: en 1970 se habían vendido 6.5 millones de discos (no olvidemos que se trata de un disco doble). El álbum fue publicado, al igual que el segundo LP de la banda, el día de la música, el 22 de noviembre de 1968. ¡Qué mayor homenaje para Santa Cecilia!

viernes, 29 de noviembre de 2013

La Guía Definitiva: Una experiencia interblogguera



CÉSAR: Vaya detallazo, amigos, que tuvo Miguel regalándonos un ejemplar a cada uno de la obra "The Beatles, la guía definitiva". Después de tanta prosa sobre el tema, es bienvenida una guía tan exhaustiva, sin literatura, sobre todo aquello que, desde un punto de vista técnico y curricular, hay que saber de los Beatles. Un auténtico manual de uso para comprobar qué modelo de guitarra se usó en aquel álbum, en qué fecha se grabó aquella canción o quién cantó en sus coros. Debemos confesarlo,.. es la obra perfecta para estudiosos obsesivos compulsivos como nosotros. ¿No es así, PPK?.

PPK: Sí, gracias desde luego a Miguel por el detalle de mandárnoslo, pero también  al autor, José Luis Gilsanz, por la dedicatoria. El libro pasa por ser una biblia llena de datos donde es muy fácil encontrar cualquier detalle. Todo perfectamente ordenado y recopilando una cantidad ingente de información que ya estaba publicada, pero que ahora, gracias a la meticulosa labor de su autor está a disposición de cualquier estudioso del cuarteto. Es muy meritorio que, entre tanto dato, apenas se deslicen un par de erratas o contradicciones (la fecha en que se grabó el primer disco de los Quarrymen y el número de actuaciones en el Cavern). 

Por lo demás, y por poner una pega medio en broma, le faltaría un apéndice de los personajes no ya secundarios, sino accidentales, para que fuese completamente definitiva. Por ejemplo: el nombre del policía que desenchufa los amplificadores en el concierto de la azotea, el señor que aparece en la lejanía en la acera derecha de la foto de Abbey Road... No sé, cosas así ¿no Fer?

FER: Así es, creo que preparan una segunda edición con nuestras sugerencias. Ahora, efectivamente, ha llegado a nuestras manos lo ultimísimo sobre los Beatles, y todo gracias como decís a nuestro amigo Miguel. Se había advertido del lanzamiento. Se había hablado de Ian MacDonald, Mark Lewishon, de Hunter Davis y de otros especialistas mundiales en Beatles para tan magna obra. Pero no, no han sido ellos.
Bromas aparte. El responsable es, como apuntabas, el segoviano José Luis Gilsanz, que ha limpiado de polvo y paja todo lo habido y por haber sobre los chicos de Liverpool y muestra simple y llanamente una obra basada en los datos. Y como decía César, ya no hay que andar buscando en cientos de libros para encontrar una determinada fecha, saber qué instrumentos tocaron en tal o cual disco o qué canción propia o ajena interpretaron y en qué momento de su carrera... Hablamos por tanto de la madre de todas las guías.
En definitiva, agradecer al autor su obra, muy interesante, y al mensajero su envío, un regalazo. Un disfrute para los que somos, no solo fans, sino estudiosos del mejor grupo del mundo.